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钻石恒久远,一颗永流传多少人被这句话打动,情人节、求婚、订婚、结婚——有关爱情的场景里,钻石已经成为了不可或缺的经典道具。一场“世纪骗局”钻石作为珠宝首饰历史悠久,天然钻石因极其稀有,在光照下熠熠生辉一直备受青睐。然而,19世纪南非发现了巨
钻石恒久远,一颗永流传
多少人被这句话打动,情人节、求婚、订婚、结婚——有关爱情的场景里,钻石已经成为了不可或缺的经典道具。
一场“世纪骗局”
钻石作为珠宝首饰历史悠久,天然钻石因极其稀有,在光照下熠熠生辉一直备受青睐。然而,19世纪南非发现了巨大的钻石矿,数以吨计的产量眼看就要压垮钻石的价格了,这时候戴比尔斯出手了。
戴比尔斯是全球最大的钻石开采公司,从1888年起就几乎垄断了整个钻石的供货市场,最高的时候公司掌控着市场上90%的交易量。
有了垄断,供给量就不会大幅上涨,要是再加上营销,需求量就会大幅增加。一场“世纪骗局”就这样来开帷幕。
戴比尔斯一边控制着钻石矿,一边精心打造钻石文化,一场完美营销将钻石与爱情划上了等号。“A DIAMOND IS FOREVER”——这句家喻户晓的宣传语就是上世纪50年代戴比尔斯的经典广告词。而它的中文翻译——钻石恒久远,一颗永流传,其实诞生于1993年,戴比尔斯下属的钻石贸易公司(DTC)通过香港的奥美广告公司,征集“A diamond is forever”的中文翻译,经过半年的评比,一名大学教师的一句话被选上,于是“钻石恒久远,一颗永流传”这句经典的广告语成功的进入中国,并历经十多年使中国消费者开始广泛接受钻石文化。
锲而不舍的化学家们
目前网上查到的价格,1克拉钻石的价格基本在2万到15万人民币之间(1克拉=0.2克=200毫克),差价主要取决于钻石的等级,而钻石等级的4C标准即重量(克拉)、色泽、明澄度(透明度)、切工标准来衡量钻石的优劣标准,简称4C,就是CARAT、COLOR、CLARITY、CUT。
面对如此高昂的价格,化学家很难认同啊,因为钻石不就是碳吗?
其实,钻石就是金刚石,有句俗话叫“没有金刚钻,不揽瓷器活”说的就是它。金刚石是有碳元素组成的矿物,是碳元素的同素异形体,它的另一个有名的“兄弟”就是石墨。作为自然界中最坚硬的物质,除了作为珠宝,金刚石广泛用于制作切割、钻孔、研磨等工具。
200多年来,化学家们从来不相信什么“钻石营销”,他们在实验室里燃烧金刚石,合成金刚石,把金刚石变成他的同素异形体——石墨。总之,在化学家眼中,这个“世纪骗局”骗不了我!
1.
让钻石燃烧起来吧
1772年,法国化学家拉瓦锡(初中化学书上讲燃烧的时候那个配图还记得不?作为现代化学之父,他的事迹也够说上3天3夜了。),做了一个实验,他将一颗钻石置于充满氧气的玻璃器皿内,再用一枚棱镜将太阳光聚焦于钻石,钻石最后充分燃烧,变成CO2气体。拉瓦锡的这个实验表明,钻石燃烧后所形成的气体类似于焦炭燃烧后形成的气体。
1779年,化学家史密森·泰能(SmithsonTennant)发现,相同重量的钻石和焦炭燃烧后将产生相同体积的CO2气体。通过这些试验,他总结出这样一个结论:钻石完全由碳组成,与焦炭不同之处在于其结晶形态。
2.
钻石我也能合成
在认识到钻石的本质之后,陆续有30位科学家声称自己在实验室合成了钻石,其中最著名者当数苏格兰化学家汉莱James Hannay 和法国化学家亨利·莫桑Henri Moissan(关于莫桑后面还有一个小彩蛋)。当然最终都证实这些实验都是失败的。
直到1955年,美国通用电气公司专门制造了高温高压静电设备,得到世界上第一批工业用人造金刚石小晶体,从而开创了工业规模生产人造金刚石的先河。其合成方法是,将石墨放入熔融的金属中熔化,随着熔化的碳的增加,当金属成份饱和时,碳也就开始形成钻石。由于实验过程中,温度和压力均保持在钻石的稳定区域,因此最后结晶形成的晶体就是钻石。
3.
我自己“种”一颗
去年,英国卡迪夫大学的一个研究团队称,只需要几天时间,他们就能在实验室“种”出一颗1克拉钻石。
先将一颗小小的钻石“种子”放入真空环境里去除杂质。然后科学家会往里泵入温度高达3000摄氏度的甲烷和氢气,这些高温气体会生成高电荷的等离子体。
等离子体迅速分解,会释放出碳原子。这些碳离子会模仿钻石的正八面体结构,然后附着在“种子”表面,以每小时0.006毫米的速度疯狂生长。
接着再等几天时间,就可以拿去切割抛光,做成大钻戒送人啦。
中国制造占90%
那么人造钻石和天然钻石有什么区别吗?
其实天然钻石和人造钻石在化学、物理和光学上的属性完全一样;唯一的不同是形成方式,天然钻石在地下经过几十亿年形成,而实验室生产人造钻石只需要两三天。
1963年中国就用国产的两面顶压力机造出了我国第一颗人造金刚石;1964年就改造出了六面顶压力机,并在1966年投入量产并产出了一万克拉的人造金刚石,从此中国就在人造金刚石方面保持着绝对优势。到了2018年,中国的人工钻石产能,已连续十多年稳居世界之冠,并占全球总产量的90%以上。
钻石及采矿行业独立分析师PaulZimnisky表示,中国每年生产大约100亿克拉用于工业领域的钻石,但国际珠宝用途的人工钻石供应,现在每年仅有几百万克拉。Zimnisky认为,哪怕只是将中国工业用钻石产能的极小部分升级为制造珠宝用途的钻石,都会对国际钻石供应产生巨大影响,导致钻石价格暴跌,重塑全球钻石行业。
当然,天然钻石的霸主戴比尔斯肯定不会承认人造钻石和天然钻石是一样的。2015年,戴比尔斯联合其他6家世界级钻石公司成立钻石生产商协会(DPA),号称“真是的才是稀有的,稀有的才是钻石”。但是,2018年戴比尔斯推出了自己的人工合成钻石的珠宝品牌,不过依然声称人工合成钻石仅适用于非正式场合,如果正式场合,还是天然钻石好。
另外,根据行业预测,至2020年,合成钻石在珠宝级别的小克拉钻石市场中占比将达到15%,在珠宝级别的大克拉合成钻石市场中的占比也将达到7.5%,合成钻石的市场空间在进一步增大。
THE END
无论在工业领域还是首饰珠宝领域,人工钻石还有很长的路要走,中国制造还有很多技术要突破和完善。钻石价格当然不会马上崩塌,但是中国制造已经为这场“世纪骗局”营造的暴利产业敲响了丧钟。
彩蛋
一说到莫桑,可能不少人想到之前朋友圈刷屏的“莫桑石”。没错,此莫桑就是彼莫桑!
所谓莫桑石就是化学家莫桑在陨石坑中发现的,其实就是碳化硅。当然,现在市场上的莫桑石基本都是人工合成的,跟钻石很像,肉眼也很难分辨,至于价值。。。你喜欢就好!
刘夕远