2008年11月1日，一个化名为“中本聪”的神秘人在网上提出了一种基于P2P加密算法的虚拟货币，名为“比特币”。依照他的观点，2009年3月，第一枚比特币面世。也许连中本聪本人也没想到，2021年的今天，比特币已经突破64000美元/枚大关，成为众人投资的新对象。

比特币的爆火，让不少人又开始重新关注起了比特币背后的某种技术——区块链。和市面上各种数字货币不同，区块链要更为晦涩和复杂。那么，只闻其名不见其形的区块链，究竟是何方神圣？

区块链是什么？

在具体介绍之前，我们需要明白一个概念：区块链和比特币并不是一个东西，严格来讲，比特币是区块链的一种子集,是基于区块链所诞生的一种应用。然而有意思的是，区块链的概念是晚于比特币的。

区块链的学名叫做“去中心化的分布式账本数据库”，这个名字听上去非常深奥，但对于我们这样的非专业人士来讲，只要搞懂其中的两个关键词，就能搞懂区块链的意思。

1.去中心化

我们来举一个具体的实例：小明在网上买电脑，需要先将钱打给某东，随后平台通知商家发货。几天后，小明收到了电脑，在某东上点击确认收货，某东再将小明的钱打给商家，并记录下过程，此时一个完整的线上交易便完成了。

可以看到，在传统的线上交易过程中，消费者和商家之间，势必会存在平台的介入。虽然平台能够提供一定的交易保证，但同时也收集了大量诸如姓名，电话，住址等隐私内容。而在区块链中，不会存在除了消费者和商家以外的第三方。

那么如何避免消费者或商家耍滑头呢？中本聪想了一个办法：在一个不需要第三方平台的世界中，消费者和商家都有一个记录本（数据库）。不管是谁，只要发生了交易，所有人都会在自己的小本本上写下：“X年X月X日，小A给小BXX钱”。如果其中一方想耍赖，除非他把所有人的记录全部销毁，没有别的办法。这种措施就保证了在没有第三方平台的监管下，公平交易的可能性，这就叫“去中心化”

更准确地来讲，去中心化应该叫做“人人都是中心”，每个人都是独立的个体，大家只关心交易过程，不需要任何其他信息。如果我们将每个个体看做节点，再把随时间变化的交易过程看做是线，就会形成一张链网，也就是我们俗称的“链”。

2.分布式账本

再回到上一个例子，虽然每个人都在自己的小本本上记录了交易发生，但当大家同时记录的时候就会出现一个新的问题——该怎么记录呢？

所以这时候大家就会选取出一个效率最高，成本最少的记录方法。然后将这种记录方法批量复制，分发到每一个个体节点手中，一个区域内的所有成员共享、复制和同步的数据库内容都是相同的。伴随着记录越做越多，形成了我们俗称的“块”。结合之前的链，共同形成了区块链技术。

区块链的前景和发展

从区块链诞生的那一刻起，就在全世界引起了轩然大波。尤其是“去中心化”的思想，至今为止都褒贬不一。

支持者们认为，区块链解决了一个困扰人类数千年的问题——信任危机。因为在区块链中，每一个人都开诚布公，大家互相监督，不存在欺诈和瞒报；而反对者们则认为，区块链会重构现有的社会体系和商业逻辑，而这对于现如今的人类还为时过早。

不过总体来看，目前区块链仍是互联网领域的热门之一，既透明，又安全这种看似矛盾的优点非常适合未来互联网的主流——如推动自动化，数字化等等。而且，区块链的应用场景远不止数字货币领域，在共享经济，供电厂，房地产方面也有广阔的前景。我国对于区块链的是相当重视的，在2019年10月25日，北京新闻联播上专门抽出五分钟，阐述了一个态度：我国要大力发展区块链技术。

虽然目前区块链仍然面临着许多问题，比如实际落地困难，普适性差，认可度低等问题。但这里我就想讲一个经典的故事：

法拉第在表演圆盘发电机的时候，一位贵妇人问道：“法拉第先生，这东西有什么作用呢？”法拉第答道：“夫人，一个刚刚出生的婴儿有什么作用呢？