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长城，我们中华民族文明的象征，也是我国古代中原王朝抵御北方游牧民族的一道人工天堑，为保护内地的先进文明做出了很大的贡献。
当说起长城，我们自然想到的第一个人物便是秦始皇，认为我国的长城最早就是由秦始皇修建的。然而，事实并非如此。
根据现存史料证明，我国最古老的长城是春秋战国时期的楚长城。因为，在春秋战国时期，礼崩乐坏，诸侯之间互相混战。诸侯国之间恩怨纠缠，战争不断，每一个诸侯国周围都围着一圈别的国家，可说是强敌环伺。
这就导致了在春秋战国时期，所有的人都没安全感。为了更好地防御邻国，楚王就率先在边境建起了长城。
楚人是远古时期南迁的华夏民族和当地土著融合后形成的民族，所以在文明之中也多含有多种野性，他们好争喜斗，其全盛时的疆域大致为现在的湖北、湖南全部，还有重庆、河南、安徽、江苏、江西以及浙江的部分地区。
因为在战国时期，楚国主要防范的对象就是雄踞其北方的强大的秦国，所以，楚长城就修建在其国境以北，具体遗址在今河南平顶山的汝水以南一带。
楚国修建长城之后，其他诸侯一看，这个办法不错了，能有效抵御虎视眈眈的强敌，遂纷纷效仿，北方的燕国、赵国等各国也开始修建长城。
但是，这些修筑了长城的诸侯国，最后也都抵抗不过强大的秦王朝，最终被秦始皇于公元前221年一一吞灭。
当以秦始皇为代表的大秦帝国灭六国统一天下后，就将各诸侯国的长城纳入到了秦长城的防御体系中。
秦始皇虽然统一了中原，但是，当时在北方草原的游牧民族——匈奴，也正日益强大起来，给大秦帝国带来了安全隐患。
因此，秦始皇为了防范匈奴的不断侵扰，他一边派大将蒙恬领兵三十万北逐匈奴，一边派出百万民夫仿照以前楚国那些开始修筑长城，建成高大、坚固而连绵不断的万里长城，用以阻隔游牧民族的铁骑。这样一来，就给后世造成了是秦始皇最早修筑长城的错觉。
自秦始皇以后，凡是统治着中原地区的各个王朝，几乎都要修筑长城来防御游牧民族的侵扰。我们现在常见的长城是明朝时朱元璋为了抵御北元的侵扰而修建的明长城。
张原