科技改变生活 · 科技引领未来
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在过去的十年中，美国宇航局的科学家一直在绕月球的月球侦察轨道飞行器的反射器上发射激光束，其大小约为平装小说的大小。在距地球240,000英里的距离上很难击中这么小的目标。现在，科学家宣布他们已经能够首次接收回信号。
研究人员说，这是一个令人鼓舞的结果，可以增强用于研究宇宙物理学的激光实验。工程师将反射镜放在LRO上，以使其能够作为原始目标来测试50年前阿波罗时代留在月球上的面板的反射能力。较旧的反射器返回的信号较弱，因此难以将其用于科学目的。
在月球表面的反射器上发射激光束而浮出的最有趣的细节之一是地球和月球正在缓慢地漂移开。由于两者之间的引力相互作用，这两个物体每年以约1.5英寸的速度漂移。
科学家正在继续使用月球上的面板，但是他们需要确定为什么某些反射器只返回预期信号的1/10。一些人认为，灰尘可能会随着时间的流逝而沉积在反射器上，这可能是由于微陨石撞击表面而引起的。灰尘可能会阻挡部分光到达反光镜或使反光镜绝缘，从而使它们过热并降低效率。
科学家们想使用月球侦察轨道飞行器上的反射器来确定这是否正确。研究小组认为，如果LRO反射器返回的光与月球表面的反射器之间存在差异，他们可以使用计算机模型测试是否有灰尘或其他原因。研究人员最终希望能够在数据分析中考虑引起反射器干扰的原因。撰写本文时，团队仍在寻找原因。
李熙华