人在步入老年阶段后，身体各项机能都会呈现下降趋势，不少人都会注重补钙，预防骨质疏松。但李药师想提醒大家，补钾同样重要，甚至比补钙更重要，下面就来介绍一下经常被大家忽略的钾元素到底为何重要。

钾是什么？有什么作用？

钾是人体内的一种离子，主要作用是维持人体酸碱平衡，参与能量代谢以及维持神经肌肉的正常功能。同时，钾由于能够抵抗钠离子的作用，而钠又会引起血压升高，所以补钾限钠对于预防和控制高血压也有一定的帮助。

如果人体内缺钾，会表现出疲惫、无力、心跳减弱、头晕等症状，钾离子缺乏同时可能影响胃肠道蠕动速度，出现恶心、呕吐、腹胀等胃肠道症状。如果缺钾严重，还可能会影响呼吸肌的正常收缩，出现呼吸肌麻痹导致死亡。

人体为何会缺钾？

1. 年龄增大，疾病和药物影响

我们提倡老年人注意补钾，是因为老年人出现钾缺乏的可能性更大，主要有以下几点原因。

第一是老年人牙口不好，食欲减退，饮食结构比较单一，如果长期缺乏蔬菜、粗粮的摄入，很容易缺钾，另外老年人的消化吸收功能也在逐渐衰退，钾的吸收也会减少。

第二是老年人多伴有高血压、糖尿病等慢性疾病，需要长期用药治疗，比如噻嗪类利尿剂或者磺脲类降糖药，都可能促进钾的排泄或抑制钾的吸收，使老年人血钾水平下降。

第三是老年人可能患有胃炎、胃溃疡等消化系统疾病，引起食欲不振、呕吐、腹泻等问题，出现低钾血症。

2. 天气炎热出汗多

春夏季节到来，天气逐渐炎热，人体出汗增多，在大量排汗的同时也会流失一部分钾元素，如果得不到及时补充，可能会出现低血钾的症状。许多中暑患者都有血钾降低的情况。

如何知道自己是否缺钾？缺钾如何补充？

人体内血钾正常水平应为3.5~5.5mmol/L，可以到医院抽血化验血钾水平，如果低于3.5mmol/L这个值，说明体内缺钾；而如果低于2.5mmol/L，就属于严重缺钾的范围。

补钾的常见方法有3种，分别是食物补充、口服补充和静脉输入。

① 食物补充

一般来说，只要不是缺钾非常严重，或者不能自主进食的患者，都可以通过食物补充的方式获取足够量的钾。平时可以多吃一些富含钾的食物，比如菠菜、空心菜、苋菜、芥蓝等，还有一些偏黄色、橙色的蔬果中钾含量也很高，比如香蕉、橙子、芒果、黄彩椒等。还有菌菇海藻类、薯类和豆类都是富含钾的食物，所以鼓励老年人群和缺钾的人多吃海带、银耳、香菇、紫菜以及粗粮、山药、芋头等，代替一部分主食，补钾的同时也能补充膳食纤维。此外，绿叶蔬菜普遍含有较多的钾和维生素以及各种植物化学物，营养价值较高，可以选择少油少盐、低温烹炒的方式，或者凉拌食用。

② 口服补充

钾在消化道中90%被肠道吸收，且安全可靠，所以可以通过口服补钾药物的方式补充钾元素，方便、高效、简单易操作，常用的口服补钾药物是氯化钾、枸橼酸钾等。但是药物可能对消化道有刺激作用，使患者出现恶心、呕吐、腹痛等不良反应。

③ 静脉输入

适用于不能口服补充或者缺钾严重的患者，静脉输入能够迅速提高患者的血钾水平，防止低钾对心肌应激性及血管张力的影响。但是静脉输液会增加体液量，加重心脏负担，有心脏疾病的患者要谨慎。