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在许多的以末日作为题材的电影中,最常出现的几种让人类进入世界末日的因素,无非就是:外星人入侵,地球环境灾难,还有病毒。
相比前面2种而言,人类与病毒的斗争,是持续了数百上千年的,人类有胜有败,而对于病毒,我们也始终是处于被动防御的状态,许多曾爆发过的病毒其实都是早已存在的,只不过有的可能原本只在动物或者昆虫体内传播,并不会感染人类,而有的,因为爆发,才被我们发现而已,甚至可能,有更多隐匿在原始热带丛林深处或者极地冰层下,存在了数以万年,甚至十万百万年的远古未知病毒。
而在以病毒作为世界末日题材的电影中,最多的就是:丧尸病毒。
往往被感染丧尸病毒的人类,都会失去自我意识,被嗜血和撕咬的欲望操控着,而被咬到的生物又会感染上原宿主的病毒,周而复始最终使世界进入崩溃。
而相比起其他世界末日的主题来说,丧尸病毒还真的是的的确确,存在于自然界中,离我们可以说很近,它就隐匿在我们的身边。
今天我们就来说说这个,可能是提前被写入人类“生死簿”的“病毒”。
真实存在的“丧尸”病毒
在前些年大火的电影《釜山行》的故事中,人类的丧尸病毒最早出现于一只被车撞死的鹿,它犹如丧尸一般,在被撞倒后又扭动着身体站了起来,最终这种病毒感染到了人类,人类爆发了丧尸危机。
而电影中的丧尸鹿,其实灵感,就是来源于真实存在于我们现实世界中的一种病毒。
它是在鹿群中,真实爆发的一种丧尸病毒。
美国曾在1967年,首次报道过一种在野生鹿群之间传染的疾病,患病的鹿目光涣散,流着口水,肢体极度不协调,行动起来晃晃悠悠,同时还会失去对于食肉动物甚至人类的恐惧,会攻击其他的鹿以及出现在它们周围的一切的动物甚至人类。
这听起来,就像是我们看的电影中那些所谓的丧尸一般,失去意识,行动动作极不协调,攻击性强,被攻击过的目标也会被传染等。
这种在鹿群之间传播的疾病,被称为了“慢性消耗病”,也被叫作“丧尸鹿病”,这种疾病会损伤鹿的大脑,脊髓以及其他生理组织,直至被感染的鹿到最后毫无征兆的突然死亡。
而更为恐怖的是,即使是死亡之后,这种疾病仍然存在于死亡的鹿体内,若其他动物吃了被感染的尸体,也同样会染上这种疾病。
这种疾病,已经蔓延到了北美24个州甚至加拿大的2个省,2016年3月时,挪威也出现了首例这种疾病。
在出现这种疾病的地区中,最严重的地区,鹿群染有这种奇怪疾病的比例甚至超过了25%。
那是什么导致鹿群之间出现的这种疾病呢?
它被称为:朊病毒。
这种病毒会侵入哺乳动物的大脑中枢神经,控制其大脑,让其无法控制自己的身体以及行为,最终死亡。
那是怎么死的呢?
在科学家们通过对患病的鹿脑进行解剖后发现,这些鹿的大脑都呈现了不同程度的萎缩以及空洞,换句话来说,就是大脑被“吃”光了。
而这种病毒对于鹿以外的其他哺乳动物而言,最大的传播途径,就是食用含有病毒的肉。
这听起来,似乎距离釜山行成为现实,就差人类吃了受感染的肉了,那么这种病毒会不会感染人类呢?
神秘的朊病毒与疯牛病
美国科罗拉多州立大学病毒研究中心副主任马克·扎贝尔称:庆幸的是,这种病毒暂时并不会感染人类,而是只在鹿群之间传播,但是考虑到这种‘丧尸鹿病’是最近才被发现的,以及该疾病仍有进化变异的可能性,所以,只能说是暂时。
然而随着研究的深入,人们发现,恐怕事实已经不是暂时了。
在最新的研究中已经发现,许多的哺乳动物体内,比如绵羊,牛等等,也都含有这种导致出现“丧尸鹿”疾病的病毒,只是都处于潜伏期,暂时并没有像鹿群那样发作而已。
可是,暂时没有发作不代表它不会发作,一种大家都听过的疾病:疯牛病的发病起因,也是因为朊病毒。
而人类如果食用带有疯牛病的牛肉,是会感染上的,这种由于食用含有朊病毒的牛肉导致感染的人类疾病,被称为:异型克雅氏病,染上这种疾病的人除了暂时没有像丧尸鹿那样体现出极强的攻击性外,其他病症都一样。
所以这就说明这种病毒,并非像马克·扎贝尔之前的研究所说,并不会传染人类,只是人类暂时不会出现像丧尸鹿那样的攻击性而已。
但是,它到底是怎么来的呢?
就在人们对于朊病毒的研究逐渐深入后,科学家们又发现了一个恐怖的事实:这个病毒,来自人来自身,准确的说,是我们每个人的身上,都带有这个病毒。
人类自身携带的病毒?
科学家们发现,几乎所有人类的20号染色体上,都带有一个被称为:PRNP的朊蛋白基因,这也就是说明,我们的基因中是自带这种朊病毒的。
这是怎么回事呢?朊不是病毒吗?为什么人类的基因中,天生就自带这种病毒呢?
事实上,最恐怖的就是-它竟然,不是病毒。
朊这个词,最早源于古希腊文的προτο,而这个词的意思是:原初,最初,最早的意思,但是它还有另一个意思:蛋白质。
蛋白质想必我们一点不陌生,它是生命形成的重要基础物质,没有它,就没有生命,所以换一句话来说,我们刚才所说的导致鹿群出现丧尸鹿疾病以及疯牛病等等这些,并不是病毒导致的,而就是蛋白质,它被称为:朊病毒蛋白,它并不是什么未知的病毒感染,而是人和动物本来就有的正常细胞基因编码下的产物。
朊病毒是一种小型蛋白质颗粒,它的体积仅有已知最小病毒的10分之1,其由两种细胞构象组成,分别是:正常型(PrPc)和致病型(PrPSc),而导致朊病毒发作的原因,是由于一些正常形式的细胞朊蛋白发生折叠错误后变成了致病朊蛋白。
而且事实上,它已经导致了人类中出现的四种疾病:库鲁病,克雅氏综合症,格斯特曼综合症以及致死性家族性失眠症。
并且,由于它本身就是蛋白质,所以我们身体的免疫系统根本不会对它发起攻击,这也致使了这种疾病,根本无法被我们的身体自治。
但是,对于它为何会发生折叠错误而最终变成致病朊蛋白,目前我们还是一无所知。
这就好比我们每个人的身体,在被续写基因编码时,都埋进了一个毁灭开关,一旦开启,不费吹灰之力,人类就会集体被抹去。
而我们对于这个开关,却知之甚少,它什么时候会被大规模打开,它为什么存在于我们的基因中。
我们大开脑洞想一下,在人类的祖先开始出现在地球上,一直到最近几百年的科技爆炸,人类的脚步已经踏出了地球。
那么,人类文明形成之前,在人类出现之前,有没有过上一届的文明呢?还是我们这一届的人类就是独一无二的?
如果有,之前的文明发展到什么地步了呢?他们又是为何消失了呢?
或许,有没有可能,当每一次的人类文明发展到一定程度时,这个被隐藏在我们身体中的开关就会重启,人类就会一次又一次的被抹去并且重新开始呢?
好了,本期节目就到这儿啦,我们下期见。
高俊