以前在实习的时候，药师曾碰到过一位广州来的患者，说在别的地方抓一个方子，价都划好了，但只剩一味叫枣皮的药不知道是什么，于是就没有抓，到其他药房、药店问问。当时我没有考执业药师，听了也一头雾水，但药房的老药师则告诉他，这是山茱萸，我们这有。于
以前在实习的时候，药师曾碰到过一位广州来的患者，说在别的地方抓一个方子，价都划好了，但只剩一味叫枣皮的药不知道是什么，于是就没有抓，到其他药房、药店问问。
当时我没有考执业药师，听了也一头雾水，但药房的老药师则告诉他，这是山茱萸，我们这有。于是这位患者不仅抓了这一味药，剩下的药也在我们这抓的，满意地离开了。
山茱萸，又称枣皮
可能有人不理解，为什么中药不能统一规范名称？非得写那么多别称、简称，搞得有时候不知道是什么药，有时还抓错了。
其实，首先是因为我们的历史很长，而且中药、草药的种类太多了，同名异物、同物异名的情况很多，同时中国地广人多，每个地区一种方言，一种方言一个叫法，太难统一了。
另一方面，很多中药的命名，就像很多方言一样，有它独特的文化意义，理解中药的正名和别名，就要了解它为什么叫这个名字，它的来源和依据是什么。
但这并不表示规范、统一证明方向就是错的。统一正名对于药物的规范化管理，以及减少抓错、漏抓、吃错药的情况还是非常有意义的。
中药的命名文化，与汉字文化、地域文化、历史文化以及植物文化等都有很浓厚、深远的关系。
1、按功效命名
- 决明子、石决明，常写作二决明。“明”就是明目，眼睛明亮，视力好。决明，就是对明目起关键作用。石决明是鲍鱼壳，外表像石头一样坚硬，所以命名“石”；决明子又叫草决明，因为决明子是草本植物，区别于石决明，故名“草”。
- 防风，有益于防范风邪入侵。
- 肉苁蓉，是因为植物的茎像肉质一样，柔软鲜嫩，且作为补肾阳药，作用比较和缓，不峻烈，从容不迫的，故名从容，后来加上了草字头，为苁蓉。
- 远志，“志”是指对过去的记忆，远志是味有助于增强记忆力的药。
- 续断，能续筋骨，通血脉。益母草，活血调经，女性经产常用药，故为“益母”。
- 三七又叫金不换，是因为它常在军队里用来疗伤止血，作用很大。金不换，不是说它价格高，是形容它价值很高，能救命。
- 威灵仙，“威”是指药物作用比较峻猛，“灵仙”是指药物对风湿痹痛或疼痛疗效非常显著。
2、按颜色命名
- 白芷、白术、白芍、白僵蚕，都是因为白色命名。
- 大青叶和青黛因青黑而命名。
- 明矾又称白矾，因为白色命名。
- 紫草色紫，玄参色黑，赭石红褐。
- 红花、丹参、朱砂色红而得名。茜草的“茜”也是红色，它的根是红色的，古代还曾用作大红色的染料。
3、以原植物或动物生长特点命名
- 金银花又叫忍冬花，忍冬是因为其叶凌冬不凋谢。
- 半夏，是夏季过半而生。夏枯草，到夏至则枯萎。
- 款冬花又叫冬花，是一种冬天开花的植物。款，有到达的意思。
- 冬虫夏草，本是菌类，冬天菌丝穿入虫体内生长，但未破坏虫体表面，所以外表仍是虫的样子，待破坏了幼虫的内部器官后，第二年夏季，从虫尸体生出菌类子座，长得像草，故名，但其实是菌类。
- 茵陈蒿，本叫因陈，《本草拾遗》记载，它是“因旧苗而生，故名因陈”，就是说它上一年的地上部分枯萎后，但地下部分还是活的，第二年春天，它在前一年就有的根上再长出幼苗来，所以“因旧苗而生”。
- 桑寄生，寄生桑树旁而生。僵蚕，是因感染白僵病而死的蚕，死后完全角质化，比较僵硬，故名。
4、以形态特点命名
- 石韦，“韦”是皮革的意思，因为它的叶子具有柔韧性，像加工过的皮革一样，所以叫石韦。而“苇”字没有这层意思，所以写成石苇其实是错的。
- 虎杖，茎直立而生，粗如杖，且表皮散生红色或紫红色斑点，似虎皮纹，故称虎杖。
- 大黄又叫锦纹，是因为大黄的切面有丝绸一样的花纹。
- 开头提到的山茱萸的别称枣皮，是因为它红红的长得像枣类的果皮，而不是因为它和枣有什么关系。
- 牛膝的茎膨大突出，像牛的膝关节，故名牛膝。
- 海金沙是金黄细沙状，故名，但它其实是蕨类植物的繁殖细胞——孢子，生长叶子的背面。
- 百部，丛生的块根很多，可以数以百计，部有部属、队伍的意思，形容块根数量像一支部队。所以写成白部就是错的。
5、以气味命名
- 如甘草味甘，苦参味苦。
- 龙胆草其苦如胆。
- 鱼腥草因为有鱼腥气。
- 麝香、木香、丁香、沉香都有特殊香气。
- 五味子，是因为相传可以有酸苦甘辛咸五种味道，不过还是以酸味为主。
- 豨莶草，这个字有点难写，豨莶读作西先。豨就是猪，莶是气味，这种植物有一种像猪身上的臭味。
6、以产地命名
- 广藿香，是两广生产或从两广进口的藿香。
- 川牛膝，是四川的牛膝。川芎、川乌、川贝母、川木通都是以四川为主产地。
- 当归古代以秦州（甘肃岷县）为优，故也称秦归。
- 三七以广西田州（田林一带）的为佳，又称田七。
- 山药以河南怀庆为佳，又称怀山。
- 苍术以江苏茅山的为好，又称茅苍术。
- 乌药过去认为浙江天台山的较好，所以称天台乌药，或台乌。
- 西洋参原产自加拿大，美国，属于过去的西洋。
7、以入药部位命名
- 桑树的不同部位入药：桑枝、桑叶、桑根白皮、桑椹。
- 莲的不同部位入药：莲子、莲子心、莲须、莲房、荷叶、藕节等。
- 鹿的不同部位入药：鹿茸、鹿角、鹿心、鹿血、鹿尾等。
- 以种子或种仁入药：酸枣仁、柏子仁、决明子、青葙子、郁李仁等。（注：并非所有名为“XX子”的中药都是种子，有的是果实，比如牛蒡子、蔓荆子、鸦胆子等）
- 以花（头状花序、花蕾）入药：菊花、野菊花、玫瑰花、槐花等。
- 以叶入药：番泻叶、艾叶、枇杷叶、银杏叶等。
8、以传说人物命名
- 使君子，相传为汉代潘州郭使君多以治疗小儿之疾而命名。
- 何首乌，相传为何氏祖孙三代服用，均高寿且发乌，容颜不老。
- 杜仲，是传说中一个人的名字，因为他长期服用这种树的树皮，最后益寿延年，故以他的名字命名。
9、以炮制方法命名
- 红参是经过蒸煮过颜色变红的人参，白参是经糖浸泡后颜色变白的人参。
- 大黄因功效峻猛称为将军，它酒炖或酒蒸后为熟大黄或熟军，酒制称酒大黄或酒军，炒焦后称焦军。
- 山楂炒后为炒山楂，炒焦后为焦山楂，再炒炒成炭状，为山楂炭。依次炒焦的程度越来越深，颜色越来越黑，收敛的作用越来越强，活血的作用越来越弱。
- 肉桂中靠近地面的树皮，压成平板状的为板桂；中间比较直的一段，压成两边有点卷曲中间有点凹陷的，叫企边桂；靠树枝的树皮让它自然卷曲，成筒状，为即筒桂。
10、以药材性质命名
- 沉香放入水中会沉底或半浮半沉于水中，故名“沉”。
- 浮小麦是淘洗小麦时不饱满的、很轻的小麦粒，能浮在水面上，故名。
11、外来药音译名
- 诃子又叫诃黎勒，是梵文的音译。
- 荜茇是拉丁文piper的音译。
- 补骨脂又叫破故纸、破布纸，是因为它也是外来药的音译，所以译法不同用字不同。
12、以避讳而更名
- 如延胡索改为玄胡索，避讳宋朝一位皇帝的父亲。后为避讳康熙的名字玄烨，又改名元胡索。
- 玄参改为元参，也是避讳康熙。
- 薯蓣改为薯药、山药是为了先后避讳唐代皇帝李豫，宋代皇帝赵曙。
13、一些带有汉语文化的别名
- 拆字法别名：胡椒称古月，硼砂称月石，僵蚕拆开蚕字写作天虫，芒硝称作小月，信石称作人言。
- 借喻、比喻、设谜：虎杖称作大虫杖，牛蒡子称大力子，车前称作当道，益母草称坤草，狗脊叫犬片，百部叫穿杨。
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总结
中药的证明和别名是相对而言的，不是一成不变的。比如人参以前写作人蓡，地黄写作芐，香附过去写作莎草根。
通晓药物各类命名原则不仅是为了有趣，学习文化知识，掌握更多的信息。并且，是为了更方便地了解古今文献，以及各地区对传统草药的识别，对我们掌握更多中药的更多功效、用法和毒性，是大有帮助的。比如开头的例子，如果不认识药的别名，一副药都抓不了，更何谈为病人治病救伤。
